Com a necessidade de acelerar a descarbonização na Europa incentivando a uma maior adesão à mobilidade sustentável, a Comissão Europeia aprovou o final da comercialização de automóveis novos na UE com motor de combustão interna a partir de 2035, mas a formulação das normas reguladoras deixa em aberto a possibilidade de esses motores se manterem nos concessionários com outras valências, nomeadamente, recorrendo aos novos combustíveis sustentáveis que prometem emissões de CO2 drasticamente inferiores às dos atuais combustíveis fósseis.
Os combustíveis sintéticos são vistos como uma solução para que os motores de combustão interna possam coexistir com a cada vez maior proporção de elétricos nas estradas, havendo cada vez mais construtores empenhados no seu desenvolvimento, como é o caso da Porsche, Toyota, Subaru e Mazda, além de outras companhias, como a Bosch.
Modalidades desportivas como a Fórmula 1 também já confirmaram que vão adotar em 2026 combustíveis sintéticos de forma a acelerar o seu desenvolvimento e aplicação nas estradas mundiais a custo mais acessível.
Os novos combustíveis renováveis ou sintéticos (e-fuels) terão duas potencialidades em termos de utilização: por um lado, o propósito destes combustíveis é o de permitir que modelos híbridos plug-in possam manter-se na estrada com o seu motor de combustão em associação à vertente eletrificada, tirando partido de uma autonomia mais extensa, mas com emissões tremendamente baixas ou efetivamente nulas (em 2035).
Por outro lado, é esperado que esse combustível possa ser utilizado por uma grande fatia dos automóveis já nas estradas, melhorando dessa forma a pegada ambiental de modelos que foram desenvolvidos na era dos combustíveis fósseis.
Ainda assim, são apontadas algumas reticências face à validade dos combustíveis fósseis. O Vice-Presidente da Comissão Europeia para o ‘Acordo Verde Europeu’ (o ‘Green Deal’, em ingês), Frans Timmermans, explicou em conferência de imprensa que existe uma “neutralidade em termos de tecnologia”, mas reiterou que o que se quer é veículos de emissões zero.
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